丙型肝炎有它自己的特点，它属于RNA性病毒，和艾滋病毒、非典病毒有相似之处———极易发生变异，所以疫苗的研发工作显得相当艰难。另外，丙肝的危害在于它的可转化性，虽然丙肝在急性发作时有可能自愈，但是更多的丙肝感染者会发展成慢性丙肝。全球现有1.7亿丙肝患者，其中80%的患者会发展成慢性肝炎。和乙肝一样，丙肝患者会发展成肝硬化和肝癌。经过20年的感染，大约10%－30%的丙肝病人又会患上肝硬化。肝硬化本身往往就能致人死地，另外其中还有5%到10%发展成肝癌。对于最终发展成肝硬化的患者，唯一有效的治疗就是进行肝脏移植，但是在肝移植手术不能普及的情况下，预防病毒感染的发生和对慢性丙肝进行早期治疗必须得到重视。
乙肝传染性虽强，在治疗方面现有药物很难实现乙肝病毒转阴，但是由于乙肝疫苗的问世，在采取了非常有力的疫苗免疫措施，对新生儿进行乙肝疫苗接种后，同时加强对血液制品的管理，乙型肝炎在目前的条件下是可以进行一定遏止的。
甲肝和戊肝属于急性肝炎，即使在不治疗的情况下也有很多患者可以自愈，也不会发生肝硬化和肝癌等问题。
丙肝的恶果在于会引发肝硬化和肝癌北大医院感染疾病科副主任斯崇文教授介绍，目前病毒性肝炎主要分为5型，即甲、乙、丙、丁、戊型，几种肝炎各自有各自的特点：
我国约有丙肝抗体阳性患者近4000万，专家建议应把丙肝检测列入常规体检。根据卫生部公布的2003年和2004年2、3月传染病疫情信息显示，我国病毒性肝炎的发病人数一直位列所有传染病之首，而这里面戊肝和丙肝发病率在病毒性肝炎中又有明显的上升之势。为此，在即将面世的中国第一个针对丙肝的防治指南———《丙型肝炎防治指南》中，权威专家提醒公众一定要意识到丙肝的危害性，同时建议把丙肝检测列入常规体检。
从饮食上来说，丙肝的患者尽量不要多吃肥甘厚腻的食物，更不要饮酒、酗酒，应该多吃一些像白菜、绿豆这些解毒性的东西，由于肝脏是一种解毒的器官，这样就可以起到帮助机体恢复的作用，同时应当注意不要过于劳累。
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