癔症一词的原有注释为“心意病也”，也称为歇斯底里，是一种较常见的神经病，以乡村多见。目前认为癔症患者多具有易受暗示性，喜夸张，感情用事和高度自我中心等性格特点，常由于精神因素或不良暗示引起发病。可呈现各种不同的临床症状，如感觉和运动功能有障碍，内脏器官和植物神经功能失调以及精神异常。这类症状无器质性损害的基础，它可因暗示而产生，也可因暗示而改变或消失。

精神因素和暗示的作用，是癔症发病的主要原因。但是，当人们受到精神因素的影响以及暗示的作用以后，为什么有的人保持健康，有的人就患了癔症呢?这与他们的性格不同有关。癔症患者的病前个性，是属于有强烈情感，缺少坚定理智，意志不稳定，幻想多，争强好胜，虚荣，情感不稳定，易冲动。这类性格的人有以下几个特点。

(1)情感代替理智：癔症性格的人有高度的情感性，情绪反应强烈而不稳定，容易从一种情感转移为另一种情感，他们对人处事往往感情用事，整个精神活动均易受情感的影响而趋向极端。如对某人有好感时，觉得他十全十美，是世界上少有的好人，但当遇到一点小事时就立刻认为这人一无是处，是最大的恶棍。这就是癔症者的“情感逻辑”。其判断推理完全从当时的情感出发，情感有了变化，其判断推理也随之改变。
(2)暗示性强：他们的情感和行为极易受别人的言语和行为的暗示影响，尤其是当他对某人印象良好时，则该人的意见都会不加分析地盲目接受下来。他们的自我暗示也很强烈，以致各种身体不造感可作为自我暗示的基础。
 
(3)自我中心和好幻想：他们好夸耀自己，显示自己，乐于成为大家注意的中心，喜欢得到别人的赞扬。他们富于生动的幻想，特别是当情感反应强烈时，想象和现实常易混淆一起，以致有时连他们自己也弄不清楚到底是想象还是事实，因而造成他在说谎的印象。

癔症多发病于16～30岁之间，女多于男。精神因素和暗示作用是癔病发病的主要原因。惊恐，被侮辱，委屈，不如意以及亲人的远离等较强烈的精神创伤，往往是癔症第一次发病的诱因。至于以后的发病，不一定都有很强烈的精神因素。也可能由于与精神创伤有联系的事件，或在与第一次起病相类似的情景下产生联想而突然发病。

有些患者可因躯体因素，如疼痛，发热，不适，劳累等，引起精神紧张和恐惧或精神不愉快而发病。
暗示有致病作用。具有特殊意义的谈话、表情和传说，以及看见其他患者发病均可成为病因，即通过自身体验和联想、产生疑虑，深信自己会发病而发病，这是自我暗示的作用。患者易受暗示，是癔症性格所致。

癔症的临床表现极为复杂多样，可类似多种疾病的症状，几乎占据了医学临床各科的所有疾病的症状表现。有人说“癔症的症状包括整个医学的内容”。法国夏克称本病患者为“伟大的模仿者”，也有人称患者是“不好的演员，各种角色都可扮演”、“调皮孩子，恶作剧 ”等，这都说明癔症的表现千奇百怪，无奇不有，哪一位医生也无法完全的描述癔症的全部症状。

中国精神疾病分类第二版的修订版，将癔症的临床表现分为两个类型：①分离症状：表现以精神症状为主；②转换症状：主要表现为躯体的功能障碍。在同一患者身上往往仅有一二种症状出现，且每次发作多为同样症状的重复。
癔症是由明显的精神因素，如生活事件，内心冲突或情绪激动、暗示或自我暗示所导致的精神障碍。多数起病于35岁前，发病急骤，主要表现无器质性基础的感觉或运动障碍，或意识状态改变。具体有如下表现：

(1)癔症性精神障碍，又称分离型障碍。

①情感爆发：患者在受精神刺激后突然出现以尽情发泄为特征的临床症状。嚎啕痛哭，又吵又闹，以极其夸张的姿态向人诉说所受的委屈和不快，甚至捶胸蹬足，以头撞墙，或在地上打滚，但意识障碍不明显。发作持续时间的长短与周围环境有关。情感爆发是癔症患者最常见的精神障碍。

②意识障碍：表现为意识朦胧状态或昏睡，病人突然昏倒，呼之不应，推之不动；癔症性朦胧状态，兴奋激动，情感丰富或有幻觉、错觉；癔症性神游症，患者表现离家出走，到处游荡；癔症性梦行症，睡中起床，开门外出或作一些动作之后又复入睡；癔症性假性痴呆，表情幼稚，答非所问，或答案近似而不正确。

③癔症性精神病：患者表现情绪激昂，言语零乱，短暂幻觉、妄想，盲目奔跑或伤人毁物，一般历时3～5日即愈。

④癔症性神鬼附体：常见于农村妇女，发作时意识范围狭窄，以死去多年的亲人或邻居的口气说话，或自称是某某神仙的化身，或称进入阴曹地府，说一些“阴间”的事情，与迷信、宗教或文化落后有关。

(2)癔症性躯体障碍，又称转换型癔症。
 
①感觉障碍：感觉缺失，患者对强烈的刺激只能轻微感觉，甚至完全没有感知，其特征是不按解剖部位分布，不能用神经病理学的知识加以解释：感觉过敏，患者对局部的触摸特别敏感，非常轻微的触摸即感到疼痛异常；感觉异常，患者感到咽喉部有异物或梗阻，好似球形物体在上下移动，但咽喉部检查却无异常发现；视觉障碍，常见者为突然失明，也有弱视、视野向心性缩小，但眼底检查正常，双瞳孔对光反射良好，患者什么也看不见，但行走时可避开障碍物；听觉障碍，在强烈的精神因素影响下，突然双耳失去听力，但来自背后的声音可引起瞬目反应，睡眠中可被叫醒，客观检查无阳性发现；心因性疼痛，在受到精神刺激后出现的剧烈头痛、背痛或躯体其他部位的疼痛，但客观检查未发现相应的器质性病变。

②运动障碍：抽搐发作，常因心理因素引起。发作时常突然倒地，全身僵直，呈角弓反张，有时呈不规则抽动、呼吸急促，呼之不应，有时扯头发、撕衣服等，表情痛苦。一次发作可达数十分钟或数小时，随周围人的暗示而变化，发作可一日多次；瘫痪，以单瘫或截瘫多见，有时可四肢瘫，起病较急，瘫痪程度可轻可重。轻者可活动但无力，重者完全不能活动。客观检查不符合神经损害特点，瘫痪肢体一般无肌肉萎缩，反射正常，无病理反射。少数治疗不当，瘫痪时间过久可见废用性萎缩；失音，患者保持不语，常用手势或书写表达自己的意见。客观检查，大脑、唇、舌、腭或声带均无器质性损害。

③躯体化障碍：以胃肠道症状为主，也可表现为泌尿系统或心血管系统症状。患者可出现腹部不适、反胃、腹胀、厌食、呕吐等症状，也可表现为尿频、尿急等症状，或表现为心动过速、气急等症状。

所谓“鬼神附体”是一种较为常见的癔症发作形式，偶尔也见于精神分裂及其他精神障碍。此种情况多见于好感情用事、富于幻想或具有迷信思想的人，农村妇女尤为多见。首先，病人有相信鬼神存在的思想基础，有易于接受暗示性的性格特点，在强烈的精神刺激后，在自我意识障碍的情况下，经过自我暗示如疑心鬼神会附体，或环境或他人的言语暗示，患者自称某某神仙，已死者灵魂的化身，此时病人常以这些附体者的口吻、身份讲话，声调也变得特殊，讲话内容与患者当时的内心体验有关。历时可数分钟或数小时，经暗示治疗后，病人可迅速恢复其自身身分，发作过后可部分回忆发作经过。
“鬼神附体”本身仅仅是一种精神疾病的症状，是患者在强烈的情感反应下的一种病态体验，以死者、鬼神的口吻讲出她的想法和要求。只有患者本身相信鬼神的存在，他们犯病时才会出现“鬼神附体”症状。反之，不相信鬼神的人，不论怎样犯病，也不会出现这种症状。目前广大农村文化落后、封建迷信思想盛行的情况下，一些癔症病人发病出现一些所谓“鬼神附体”的现象本身并没有什么可怕的，可怕的是一些巫婆神汉借此机会宣传迷信，坑骗病人的钱财，催残病人的心灵和躯体。希望广大患者和患者亲属相信科学，不要上那些江湖骗子的当。

“老牛大憋气”是癔症的一种表现形式，占农村中癔症患者的半数，占住院癔症患者的1/5。多见于易激动、感情用事、自以为是的女青年，一旦违背了自己的愿望，达不到自己的目的或争吵失利时感到委屈而发病。表现为在有人注意的地点和场合突然倒在地上、沙发上或有依靠处，以求得同情，同时四肢无规律的乱动或呈四肢僵直不动，嘴里喊叫、骂人或做怪样，并伴屏气或深叹气、吸气。虽问之不答，但并无意识障碍和呼吸停止，患者听得见，看得到周围人的反应和举动，其发作也随之波动。发作中无大小便失禁及咬破舌头，身体极少有外伤。发作时间至少半小时或数小时，多在白天、安全及人多的地方发病，不会因发病而致伤或致命。发作后行为正常，对病中情况可完全或片断回忆，过后病人常说：“当时脑子是清楚的，就是自己控制不住自己”。

因本病是在精神因素作用下急性起病，病程可随临床征象的不同而有差异。情感爆发、意识障碍、抽搐发作，一般于短期内即可消失，但常常有再发倾向。内脏机能失调和运动、感觉症状则历时较久，且于好转后也可再发。病程的长短和能否再发还取决于病后是否正确处理。不当的处理或接受不良暗示，尤其是医务人员的不当言语，常可增加疾病的顽固性，而使病程延长。因此，及时治疗包括心理治疗、暗示治疗及药物治疗，恰当的处理，可以较快地使症状消失，而且使疗效获得巩固，避免再发。
本病的预后一般是良好的，少数病人若病程很长，或经常反复发作，则治疗比较困难，具有明显癔症性格特征者治疗也较困难，且易再发。极个别表现为瘫痪或内脏功能障碍的癔病患者，若得不到及时恰当的治疗，病程迁延，可严重影响工作和生活能力，可因合并症而影响寿命。

癔症的治疗既容易也最难，关键是医务人员应满腔热情地关心患者，帮助他们寻找发病的原因，引导患者正确地对待疾病，树立战胜疾病的信心，疾病的治愈是医生与患者共同努力的结果。癔症的治疗以心理治疗为主，辅以药物等治疗。
(1)心理治疗
①解释性心理治疗：让患者及其家属知道，癔症是一种功能性疾病，是完全可以治愈的。消除患者及其家属的种种疑虑，稳定患者的情绪，使患者及其家属对癔症有正确的认识，并积极配合医生进行治疗。引导患者认识病因及病因与治疗的关系，应给予患者尽情疏泄的机会，给予适当的安慰或鼓励。患者本身也应加强自我锻炼，用理智的态度处理所面临的一切，而不要感情用事，用积极主动的姿态去克服性格方面的缺陷。
②暗示治疗：是消除癔症症状，尤其是癔症性躯体障碍的有效方法。在施行暗示治疗时，应注意以下问题：一方面，治疗环境要安静，以消除环境对病人的各种不良影响。一切无关人员均要离开治疗现场，避免由于家属或周围人的惊慌态度，或过分关注而使症状加重，给治疗带来困难。另一方面，医生在认真详细地询问病史以后，在接触病人并做全面检查的过程中，态度应热情沉着、自信，要对治疗充满信心，建立良好的医患关系，使病人信任医生。实践证明，病人对医生信赖的程度往往是决定暗示治疗成败的关键。在言语暗示的同时，应针对症状采取相应的措施，如吸入氧气，针刺，给予注射用水或维生素C针剂肌肉注射，静脉推注钙剂及电兴奋治疗。

③催眠疗法：利用催眠时大脑生理功能的改变，通过言语，施以暗示，从而达到消除癔症症状的目的。

(2)药物治疗

癔症发作时，若病人意识障碍较深，不易接受暗示治疗，可用氯丙嗪或合用盐酸异丙嗪各25～50mg，或安定10～20mg，肌肉注射，使病人深睡，不少病人醒后症状即消失。

(3)物理治疗

中药、电针或针刺等治疗可收到较好的疗效，在治疗时如能加以言语暗示，则效果更佳。痉挛发作、朦胧状态、昏睡状态、木僵状态的病人，可针刺人中、合谷、内关穴位，均用较强刺激或通电加强刺激。对瘫痪、挛缩、呃逆、呕吐等症状，以直流感应电兴奋治疗或针刺治疗。对失音、耳聋症等，也可用电刺激、电兴奋治疗。

癔症临床表现尽管复杂多样，但概括起来可分类两型：一是分离型，表现以精神症状为主；二是转换型，主要表现为躯体功能障碍。
癔症的精神症状，常在精神刺激后发病，呈现不同程度的意识障碍和情感失调，患者的情感色彩浓厚、夸张、做作和易受暗示。意识障碍以朦胧状态多见，意识活动局限于与情感体验相关的内容上，给人一种向外表露或“尽情发泄”的印象。有的自觉十分委屈；有的惊恐惶惑；有的情感爆发，易激动，甚至大哭大笑，捶胸顿足，以头撞墙，在地上打滚，手舞足蹈，撕毁衣物，乱唱乱骂等戏剧样表现；有的昏睡；有的过度换气；有的抽搐发作；有的用生动的表情，夸张的动作以博取旁观者的注意和同情，越是在人多的场合，发作越厉害。因此，发作时应将患者置于安静环境中，并应尽量减少陪人，以稳定患者的情绪，促使症状逐渐缓解。

癔症具有发作性、夸张性和易暗示性的特点，其症状带有明显的情感色彩，甚至给人矫柔造作的印象，可以在暗示或自我暗示下发病，也可在暗示下好转。如已明确为癔症发作，在场人不要惊慌失措，更不要指责患者装病。正确做法是，平息紧张气氛，即不否定又不夸大渲染患者的症状，使患者情绪平静下来，使其相信给予一定刺激后即可好转，随机可刺激或针刺患者合谷、人中、内关等穴位，待其平静后即可缓解。对于出现“老牛大憋气”者，切忌捂住口鼻、屈曲四肢，以免窒息。癔症性兴奋或躯体功能障碍者应及时找精神科医生处理。
某些人为避免不愉快事件的发生，或为获取赔偿，或为避免服役，或在囚犯中，常出现诈病现象，其表现有时难与癔症相鉴别。因癔症的夸张、表演色彩，常给人一种装病的感觉。但是诈病者有明确的目的性，症状易受意志的支配，可因时、因人、因地而异，很少能持续存在，且在公开场合常矫揉造作。

在集体场合下，例如学校，一人患癔症后，周围人目睹发病情况，由于对疾病不理解，产生恐惧紧张心理，或者受到迷信或不科学解释的影响，更加重了精神负担。在此情况下，由于暗示和自我暗示的作用，一些人相继症状相同地癔症发作，其中某些人由于精神紧张、过度疲劳，睡眠不足或月经期间，更容易引起发作。群体发作的症状与第一个发病者基本相同。

因为癔病发作之前有明显的精神刺激，加之癔症病人的病前的特殊的人格特点，如情感强烈而不稳定，易感情用事，情感幼稚，急躁及任性等，有高度的暗示性，其情感和行为极易被别人的言语、行为和态度所影响，因此，癔病发作时，如果亲属的言语、行为、态度不当，会形成新的不良暗示因素，造成症状加重，给治疗带来困难。因此，癔病发作时，亲属应首先镇静自若，避免过分关心和过分热情，避免惊慌失措，要正确对待该病的发生。为了改善病人的不愉快情绪，亲属可有意识地转移病人的注意力，集中到有兴趣的事物或让病人暂时离开当时环境。

精神治疗是癔病的一种主要而有效的治疗方法，在进行治疗时，病人的亲属、亲友、邻居及单位领导、同事能否积极配合，也是治疗成功与否的关键。因此，癔病病人的亲属应注意听取医生的解释和劝说，了解本病的性质及发生原因，知道这是一种大脑功能性疾病，是完全可以治愈的。要改善对病人的态度，合理安排病人的生活及工作，调整环境，去除精神刺激。癔症发作时，亲属不要惊慌失措或过分关注。在癔症的治疗过程中，亲属应全面而客观地向医生介绍病史。在实施各种治疗方案时，亲属应放心地离开治疗现场，给治疗创造一个安静宽松的环境。否则，亲属的过分关注，紧张或惊慌情绪会影响到病人，很可能又成为一个不良暗示因素，使症状加重，给治疗带来困难。经治疗后，某些症状得到好转时，亲属应配合医生继续鼓励或暗示病人，使症状更好地缓解。同时亲属也应正确对待精神刺激，给病人讲解本病的性质和转归，解除病人的紧张情绪，以获得更好的疗效。同时对巩固治疗，避免反复发作有重大意义。