乳腺癌是发生在乳房腺上皮组织的恶性肿瘤。是一种严重影响妇女身心健康甚至危及生命的最常见的恶性肿瘤之一。乳腺癌男性罕见。乳腺癌是乳房腺上皮细胞在多种致癌因子作用下，发生了基因突变，致使细胞增生失控。由于癌细胞的生物行为发生了改变，呈现出无序、无限制的恶性增生。它的组织学表现形式是大量的幼稚化的癌细胞无限增殖和无序状地拥挤成团，挤压并侵蚀破坏周围的正常组织，破坏乳房的正常组织结构。

    由于乳腺不是人体生命活动的重要脏器，原位乳腺癌从理论而言并不致命，可以通过手术切除方法达到治愈。但因为乳腺细胞发生突变后便丧失了正常细胞的特性，组织结构紊乱，细胞连接松散，癌细胞很容易脱落游离，随血液或淋巴液等播散全身，形成早期的远端转移，给乳腺癌的临床治愈增加了很大困难。全身重要脏器的转移如肺转移、脑转移、骨转移等都将直接威胁人的生命，因此乳腺癌是严重危及人体生命的恶性疾病。

    乳腺癌的防治原则同所有癌症一样，应当争取早期发现，早期治疗。在日常生活中，坚持科学的乳房保健、乳腺自我检查和定期接受医疗专业人员的检查是十分必要的。

    乳腺癌的分布特点？

    地区分布：城市高于农村

    在我国，乳腺癌已成为女性最常见的恶性肿瘤之一。我国虽属乳腺癌的低发国家，但乳腺癌发病率存在明显的城乡差异，高发地区主要集中在沿海的大城市，其中以上海为最高。尤其是近20年来，城市妇女乳腺癌的发病率呈逐年上升趋势，以上海为例1999年比1974年的发病率高出一倍有余，所以在我国某些沿海城市，乳腺癌已是女性第一大常见的恶性肿瘤。

    性别分布：女性多于男性

    乳腺癌以女性居多，男性罕见，女性发病率比男性发病率高100倍左右，所以我们一般所说的乳腺癌主要是指女性乳腺癌。在我国乳腺癌的发病高峰在40-60岁，我国上海乳腺癌发病率统计表明，乳腺癌发病率在各个年龄组都有增加的趋势。在我国所有少数民族乳腺癌死亡率都很低，但蒙古族和哈萨克族稍高于其他少数民族，藏族妇女的乳腺癌发病率最低。

    乳腺癌的病因是什么？

    从目前的临床医学实践及动物实验等有关资料分析乳腺癌的发生与下列因素有关：
    （1）激素分泌紊乱：所谓激素分泌紊乱主要是指雌激素的分泌紊乱。因为在乳腺癌高发年龄是40～60岁的妇女。这个年龄阶段正是妇女雌激素分泌失调、雌激素水平偏高的时期。由于体内雌激素的分泌增多，这样可以使乳腺导管上皮细胞的过度增生而发生癌变。

    （2）生育和授乳：近年来通过大量的调查证明、没有生育或有了生育而很少授乳的妇女发生乳腺癌要比多次授乳，授乳时间长的妇女多。这说明多生育，多授乳可能是增加发生乳腺癌的机会。

    （3）纤维囊性乳腺病：前面提到过这种病变，它是一种癌前期病变，极易转变成为乳腺癌。

（4）遗传因素：主要表现在有乳腺癌家族史上。据国外资料，阳性家族史可表现为两种形式：一种为母亲患乳腺癌，其女儿亦好发乳腺癌，这种乳腺癌多发生在闭经前，常为双侧性；另一种为母亲未患过乳腺癌，但在一个家庭中，至少有两个姊妹患乳腺癌，这种家庭中乳腺癌的发病率要比无家族史的家庭中乳腺癌发病率高2～3倍，且这种乳腺癌多发生在闭经后，常为单侧性。