双胞胎不仅长得像，闻起来也非常相似。基因选择，让人可以通过气味找到遗传最相似的人和自己最喜欢的人

你知道自己闻起来是什么味儿吗?这一点别人可能比你更清楚，因为你闻起来的味道似乎应该取决于你洗澡的次数和使用的香水。但是最近一项研究表明，确切地说，气味应该取决于基因。

瑞士科学家们最近发现，与毫无关系的人们相比，同卵双生的双胞胎们之间所具有的体味明显更加相似。这一发现为人类利用气味进行疾病诊断或个体识别提供了依据。

体味是由细菌、皮肤和汗水的化学反应所产生的，而汗水这种分泌物本身是没有味的。有研究称，体味在小老鼠的择偶过程中扮演着重要的角色。而有些实验也表明，味在人类的择偶中同样举足轻重。在体味最常见的化学成分中，至少有24种羧基酸，但具体每一种不同羧基酸到底能分泌多少才导致了体味的不同，目前科学家们仍不得而知。

为了测试基因在体味中所扮演的角色，瑞士科学家们找来12对同卵双胞胎，分别是7对姐妹和5对兄弟。由于这些双胞胎都是由单一受精卵发育而来，所以除非发生了基因变异，他们的基因都完全一致。科学家们让这些双胞胎腋下夹上棉垫，之后做一小时运动。运动结束后，科学家们将这些棉垫收集起来，并利用相同的细菌酶对其进行处理，以保证所有的汗液样本都以同样的方式得到加工。第二天，这些双胞胎们又被要求重复了相同的实验。

接下来，研究人员使用了一种结合气相色谱分析和质谱的方法，分析了每份汗样产生的化学物质。他们对照先前记录的数据，查了每一种化学物质，以确保其确实是人体所分泌的而非香水或除臭剂所遗留的成分。通过分析每个人所分泌羧基酸的多少，研究人员鉴别出了每对双胞胎的羧基酸模式。结果表明，同一天从同一个人身上提取的体味样本是最接近的;而非同一天采集的同一人的体味样本则略有不同。但是从双胞胎身上提取的羧基酸模式，其相似度要比普通不相关的人之间高10倍。研究人员在英国的学术刊物《皇家学会交界月刊》(8月号)发表了他们的研究成果。瑞士香氛公司的生物化学家这样来综述他们的研究：“这绝不是什么十分惊人的事情，双胞胎们不仅看起来是一样的，闻起来也是一样的。”

与此同时，这项发现也为其他的发明打通了一条道路。研究人员现在想知道体味是否反映了其他的生理状况，英国利物浦大学生物学家克雷格·罗伯茨说：“这一点很重要，因为这也许可以帮助人们对疾病进行非侵入式诊断，也会有助于针对特定气味的生物认证技术的发展。”

那么，如果闻起来可以像双胞胎，是不是也可以闻起来像夫妻呢?也就是说，是不是可以通过检测汗液基因的相配程度，来寻找与自己相匹配的婚姻伴侣呢?美国波士顿一家婚姻介绍所就这样做了。他们通过检测与人体汗液相关的基因，为征婚者推荐合适的伴侣。这项服务的依据就是基因会决定一个人的体味。

征婚者在这家名为“科学配对”的婚介所交纳约2000美元入会费后，首先根据要求填写有关个人资料的表格，然后接受脱氧核糖核酸(DNA)检测。研究人员将分析其中与人体汗液气味有关的基因，据此向他们推荐体味能够相配的征婚对象。女性往往喜欢与自己的父亲体味相似的男性作为伴侣或男友。

这种气味偏好也离不开基因的重要作用，在芝加哥大学的一项研究中发现，如果让女性选择一种气味伴其一生时，女性都会选择与自己的MHC基因组合类似的男性气味，而男性的类似基因也与女性继承自父亲的基因相吻合。

类似的嗅觉感受在人类行为中还能找到很多，基因是这种感受差异背后的主要力量。2004年度诺贝尔生理学和医学奖获奖者、美国科学家理查德·阿克塞尔和琳达·巴克通过研究发现，人体约有1000个基因用来编码气味受体细胞膜上的不同气味受体，这占人体基因总数的约3%。人的嗅觉系统具有高度“专业化”的特征。每个气味受体细胞仅表达出一种气味受体基因，气味受体细胞的种类与气味受体完全相同。这1000多个基因能够指导合成多种蛋白，影响嗅觉感受器对气味的“理解”。但是，其中约有500个基因的活动不积极，剩余的基因较为活跃，不同个体的这些基因的活跃程度有细微差别。以色列专家通过更加精确的检测发现，上述较活跃的基因中至少有50个基因的结构和积极性存在明显的差异。

尽管气味受体只有约1000种，但它们可以产生大量的组合，形成大量的气味模式，这也就是人们能够辨别和记忆约1万种不同气味的基础。

所以，不管是闻起来像双胞胎还是像夫妻，悄悄影响这一切的都是基因。在茫茫人海中，为什么是我和你成为亲人，或者成为爱人?浪漫的故事总是说，那是一种冥冥中的缘分;而生物基因学的解释是，因为我们拥有可以相匹配的基因。

基因决定的一切

是否腼腆

脑电波记录显示，那些害羞程度高的儿童，其大脑皮层的活动水平更低。在害羞者的大脑当中，和化学物质5-羟色胺有关的基因更短。5-羟色胺是一种神经传递素，可以影响人们焦虑、沮丧等精神状态。也就是说，那些具有这种基因的人会更加羞怯，而且对压力的反应更加敏感。

是否容易发胖

英国研究人员在比较了基因完全相同的同卵双胞胎和只有一半基因相同的异卵双胞胎后发现，确实有成百上千的基因决定每个人的胃口、脂肪贮存能力等因素。对于肥胖，基因的影响可高达60%，但这并不意味着拥有肥胖基因的人一定会发胖，合理饮食、适量锻炼等后天努力仍不能忽视。

女性的性高潮

来自英国的一项研究指出，女性在性交的过程中达到高潮的能力三分之一是由基因组成决定的。在某些案例中，这一决定因素的比例甚至可以高达60%。分析显示：女性在性交过程中达到高潮的可能性34%取决于基因因素。研究人员推测，如果将总是能够达到性高潮的女性的DNA与那些从没有过性高潮的女性的DNA进行比较或许能够找出这一个过程后面的生物路径(biologicalpathway)，这将有助于开发作用于在这个路径中最具影响力的基因或者基因的产品。

是否容易快乐

英国爱丁堡大学和澳大利亚昆士兰医学研究所的心理学家发现，一个人是否快乐决定于性格特征，而性格又在很大程度上取决于遗传因素以及他的生活环境。通过对990对双胞胎的研究，科学家发现，遗传在较大程度上会决定人们是否快乐，因为遗传是性格特征的基础。基因决定的性格会让人们拥有快乐的“情感储备”。当发生了令人不快的事情，我们就可以调用平时储备的快乐情感。

特殊的“瘾症”

弗吉尼亚英联邦大学研究推断，烟瘾源于父母遗传。在对778对双胞胎进行研究后，研究人员发现，人们倾向吸烟的三个因素中六成决定于基因，因为有些基因会让人们更容易对尼古丁感到愉快或上瘾，其他基因会让人更容易接受吸烟的特性。尽管基因会让你更容易喜欢吸烟，这并不能驱使你拿起香烟，所以，不能将上瘾的“罪过”推给基因。