遗传因素是高度近视的主要发病原因。我国高度近视眼的发生为常染色体隐性遗传，即父母双方均为高度近视者，子女100%为高度近视；父母一方为高度近视者，子女50%为高度近视；但也有的表现不完全。另外，环境因素如长期看近也是引起近视的一个原因，但在高度近视的病因中不起主要作用。
由于高度近视系常染色体隐性遗传性疾病，因此减少遗传因素的影响是防止高度近视的关键，患者懂得这个道理后应注意优生优育，这也是为后代减少痛苦；
中国中医研究院眼科医院的专家在研究中发现，在有遗传近视家族史的100例儿童中，67%是在10岁以前发病的。专家从诊治的上千份病历统计中观察到：儿童在5—10岁发生近视、散光的，他们的父母一方或双方多有近视、弱视、散光等眼病。后天近视一般低于600度，主要与环境因素有关。研究结果表明，近视眼是人眼对当代环境的适应性改变，它的发生与发展与日益增加的近距离用眼活动的环境密切相关，与摄入营养成分的失衡密切相关。而不正确用眼，不注意用眼卫生（如看电视和上网过长等）是现代儿童近视大增的主因。
一般说来，近视的发作主要在以下时期：幼儿园大班、小学一年级、小学三年级、小学五年级、12岁以上的青春期。在这期间，可以有充裕的时间和许多机会通过调养“后天”来达到预防近视发生的目的。

中国中医研究院眼科医院专家冯俊主任指出：先天近视虽然有遗传因素，但是通过积极的预防和治疗，仍然能保持孩子健康的视力。中医提倡“后天养先天”，认为近视散光完全可以通过日常的饮食、锻炼、治疗等后天调养，达到弥补遗传因素，恢复健康视力的目的。父母们在饮食方面应尽量让儿童少吃甜食，多吃富含维生素A、B1、B2、C及E的食品。常见富含维生素的食品有蛋、奶、鱼、肉、肝脏和新鲜的蔬菜、水果。

要预防后天近视，还需要注意改善视觉环境、教室采光标准化、窗户透光面积与教室之比不低于1：6、黑板无反光、养成良好写作姿势、作业40-50分钟应该休息远眺、做眼保健操、不在走路、乘车、躺卧和阳光直射下或暗光下阅读、写字等。还应减少学生作业，增加户外活动，这样既可增强体质又可防治近视。

如果发现儿童有近视的迹象，应该及时到医院检查，散瞳验光，配戴合适眼镜。另外，必须注意眼镜是医疗用品而不是一般商品，质量优劣至关重要，所以一定要到大医院或有信誉的眼镜店配镜。

中国中医研究院眼科眼科医院专家最后指出，由于儿童自我控制意识不强，家长及老师要帮助儿童爱护眼睛，如果作到以下几点就可以有效预防儿童近视等眼病：一要养成良好的卫生习惯，合理饮食，锻炼身体，保障身心健康；二要纠正不良习惯，养成良好的用眼卫生；三要定期到眼科医院检查眼睛