《新英格兰医学杂志》（NEJM）7月26日发表了一项质疑使用CT排除心脏病的研究，挑起了从《今日美国》到小镇日报的头条新闻。美联社随后发表的一篇文章指出，尽管CT扫描能迅速排除心脏病，“但它们可能只是有利于医院，但不一定适合患者。”

随后，针对NEJM研究结果的一篇宣称“弊大于利”的评论，引发了人们对接触CT辐射导致癌症的恐慌。该评论的作者是旧金山加利福尼亚大学的心脏病专家Rita Redberg博士，她指出研究中的患者接受的CT约为14mSv（辐射剂量单位），而10 mSv的辐射就可导致每2，000人中1人死于癌症。

美联社的报道及其负面扭曲功败垂成。以Udo Hoffmann博士（麻省总医院和哈佛医学院心脏放射科医生，具有15年以上MR和CT 工作经验）为代表的该研究的作者们，则对这项研究持正面态度：“对于胸痛患者CT是一种精神安慰，能够让患者迅速知晓他们不是心脏病发作，因此可以在家里而不是在医院的病床上度过夜晚。”

尽管他们也承认辐射的负担所引起的副作用以及增加了后续的检查，但Udo Hoffmann博士和他的同事认为，将冠状动脉CTA纳入分诊策略中，与急诊室标准评估相比，提高了临床决策效率；与标准护理的患者管理相比，这也导致了患者在医院的时间大幅减少。

资助这项研究的国家心肺血液研究所代理主任Susan B. Shurin博士在一份声明中指出，该项研究为告知我们医疗系统中的资源分配提供了重要信息。

这并不是首例证明ED（勃起功能障碍）心脏病患者使用CT可能获益的研究。四个月前NEJM发表的另一项研究，研究人员证明具有胸痛症状的ED患者使用CT后住院时间缩短。该研究的主要合作研究者，宾夕法尼亚大学急诊科临床研究主任Judd Hollander博士，就研究结果发表评论说，这项研究为建立一个新的护理低中度风险患者标准提供了非常重要的信息，同时可以大幅度减少健康服务的利用率和医疗费用。

Hollander博士指出，CT可能还有其他进一步的优势。因为ED患者数量增加导致死亡率也增加。

“冠状动脉CTA可以帮助我们确认许多具有胸痛症状的患者没有患心脏病的风险，因此也加强了对每位ED患者的护理。”

显然效益与成本的问题需要一些解释。在所有的评估中，突出的一个因素是就CT给患者带来的辐射负担。随着减少伴随高剂量千伏电压的新技术的开发，低剂量暴露所造成的噪声清理方案也继续发展。同时探测器变得更高效，对产生相同质量图像的剂量要求更少。在不久的将来，这些技术的使用可能会颠覆成本与效益平衡，明显更有利于CT的使用。